Vasco Beeckaert is hoofdinspecteur van de Genkse recherche. Zijn vader Leo was wetenschappelijk onderzoeker aan de universiteit van Luik. Vasco’s beide ouders zijn bij een gasontploffing langs de autosnelweg om het leven gekomen. De buurman van Vasco, de Duitser Helmut Thiel, wordt vlakbij zijn appartement neergeschoten. Tijdens een huiszoeking treft men een lapje mensenhuid aan waarop een tattoo is gegraveerd. Dit blijkt toe te behoren aan Jelka, de vriendin van Helmut, wier lijk wordt gevonden in een garage, naast de garage van inspecteur Vasco. Een gat in de muur verbindt beide garages. Doch de garage van Vasco is enkel een stockeerplaats voor de bezittingen van zijn overleden ouders. Wat verbergt de kelder van Vasco? Waarom worden Helmut en Jelka vermoord? Vanwaar de link naar Kroatië, waar het onderzoek naartoe leidt? Waarom wordt Vasco vlakbij de universiteit ontvoerd en vastgehouden? Welk geheim van de vader van Vasco leidde finaal tot moord? Een rollercoaster door de geschiedenis van Kroatië, de Eerste Wereldoorlog, over de Spaanse griep en een Luiks professor leidt tot een spectaculaire ontknoping. Derde boek van de auteur (1953).